Auch wenn wir hier in Wittenberg derzeit keine haben, denke ich, dass viele von euch in ihrer Kindheit schon mal bei einem Krippenspiel mitgemacht haben. Ein paar Jungs werden dazu gezwungen, Bademäntel zu tragen und so zu tun, als wüssten sie was über Hirten. Ein Dutzend Mädchen werden sich fröhlich freiwillig melden, um Engel, Erzengel und die ganze himmlische Heerschar zu spielen. Aus Krepppapier und Alufolie werden bunte Kronen für die Heiligen Drei Könige gebastelt. Josef und Maria werden alles tun, um uns davon zu überzeugen, dass sie nicht wirklich verheiratet sind, weil das andere Geschlecht einfach eklig ist. Dazu noch eine Puppe, ein Gastwirt, der seinen Text vergisst, und alle, die zu jung sind, dürfen Schafe sein – und schon kann das Programm losgehen!

Aber eine wichtige Komponente fehlt noch. Wen wird die Kirche mit der Regie des Krippenspiels beauftragen? Nach einer gründlichen Suche wird eine Person „speziell ausgewählt” und erhält dann den Auftrag: „Sorg dafür, dass sich alle ihren Text merken, sing keine zu modernen Lieder. Eigentlich änder nichts, mach einfach genau das Gleiche wie letztes Jahr, aber irgendwie besser.” Sechs Wochen Proben und Kostümnäherei führen zum großen Abend. Die Vorfreude liegt in der Luft! Das unausgesprochene Ziel ist, dass alle, nachdem sie andächtig „Stille Nacht“ gesungen haben, nach Hause gehen und sagen: „Das Programm dieses Jahr war das beste bisher!“

Können wir von Matthäus’ Krippenspiel weniger erwarten? Wenn jemand das reibungslos hinbekommen kann, dann sicher ein organisierter und effizienter Steuerexperte wie Matthäus! Wenn wir uns seine Genealogie anschauen, sind wir beeindruckt! Matthäus beginnt seine Darstellung Jesu eindrucksvoll, indem er darauf hinweist, dass Jesus der Sohn Davids ist.

Und wenn wir sein Evangelium genauer anschauen, sehen wir, dass Matthäus plant, seine Erzählung perfekt zu strukturieren, um die fünf Lehrblöcke unseres Herrn hervorzuheben (Mt 5,1–7,29; 8,1–11,1; 11,2–13,58; 14,1–19,1 und 19,2–26,1). „Die Älteren werden es lieben“, rufen wir voller Freude aus. „Sie werden an das fünfteilige Buch Mose erinnert werden.“ Mit großer Vorfreude endet die Kirchenversammlung mit dieser positiven Note. „Wenn jemand ein ‚Lights Out‘-Krippenspiel leiten wird, dann ist es Matthäus!“

Aber bei der nächsten Sitzung schauen wir uns Matthäus’ Genealogie genauer an. Innerhalb weniger Augenblicke ist das Komitee schockiert. Matthäus hat vier große Peinlichkeiten in das Programm aufgenommen! Ihre Namen sind Tamar (Mt 1,3), Rahab und Ruth (Mt 1,5) und eine gewisse „Frau des Uria“ (Mt 1,6). Wie kann Matthäus es wagen, sich gegen die gängige Meinung seiner Zeit zu stellen, indem er Frauen in seine Genealogie aufnimmt! Ein Komiteemitglied seufzt frustriert: „Na ja! Wenn er schon Frauen aufnehmen muss, warum nennt er dann nicht die Namen unserer drei liebenswerten Matriarchinnen – Sarah, Rebekka und Rahel?“ Eine andere Person fügt diese bissige Kritik hinzu: „Weiß Matthäus nicht, dass die Abstammung über Männer und nicht über Frauen verfolgt wird?“ Und ein anderer sagt: „Und dass die Funktion einer Genealogie darin besteht, dem letzten Nachkommen, Jesus, feierliche und alleinige Ehre zu erweisen? Matthäus bricht beide dieser altehrwürdigen Regeln!“ Es wird abgestimmt, und das Ergebnis ist einstimmig. Vielleicht ist Matthäus nicht die beste Wahl, um die Weihnachtsgeschichte zu erzählen.

Der Vorsitzende stellt dann die unvermeidliche Frage: „Wer hat Matthäus überhaupt ausgewählt, dieses Programm zu leiten?“

Jemand schnappt sich eine Bibel und liest aus Matthäus 9,9 vor: „Als Jesus von dort weiterging, sah er einen Mann namens Matthäus am Zoll sitzen und sagte zu ihm: ‚Folge mir nach!‘“ Im Raum wird es so still, dass man eine Stecknadel fallen hören könnte! Die Lesung geht weiter mit den

Worten Jesu: „Ich bin gekommen, um die Sünder zu rufen, nicht die Gerechten“ (Mt 9,13).

Tamar, Rahab, Ruth und Bathseba zeigen, wie Gott „das Törichte in der Welt erwählt, um die Weisen zuschanden zu machen“ und wie er „das Schwache in der Welt erwählt, um das Starke zuschanden zu machen“ (1 Kor 1,27). Ihre Anwesenheit in der Abstammungslinie Christi deutet schon auf die Liebe Jesu zu anderen Ausgestoßenen hin, wie dem Diener eines römischen Hauptmanns (Mt 8,5-13) und der Tochter einer kanaanäischen Frau (Mt 15,21-28).

Im Mittelpunkt der Genealogie des Matthäus steht dieses großartige Evangelium. Jesus liebt Menschen, die sowohl Opfer als auch Täter von Familienzerstörung und Betrübnis sind (Tamar); die sich ausgenutzt und wertlos fühlen (Rahab); die ihre Lieben begraben und den Schmerz ertragen, ihre Heimat verlassen zu müssen (Ruth); und die von anderen zum Vergnügen benutzt werden (Bathseba). Letztendlich sind die Leben dieser vier Frauen erstaunliche Zeugnisse dessen, was Josef seinen Brüdern sagte: „Ihr habt Böses gegen mich im Sinn gehabt, aber Gott hat es zum Guten gewendet“ (Gen 50,20).

Matthäus wusste also die ganze Zeit, was er tat! Könnte das der Grund sein, warum er diesen Ausspruch Jesu zweimal einfügt? „Aber viele, die die Ersten sind, werden die Letzten sein, und die Letzten werden die Ersten sein“ (Mt 19,30; 20,16). Matthäus fügt seiner Genealogie eine fünfte Frau hinzu – Maria.

Auch Maria wusste um diese gute Nachricht, die alles auf den Kopf stellt. In Lukas 1,52 singt sie von ihrem Gott: „Er hat die Mächtigen von ihren Thronen gestürzt und die Niedrigen erhöht.“ Genau wie bei Tamar, Rahab, Ruth und Batseba begann Marias Leben mit extremer Schande und Angst. „Sie wurde schwanger durch den Heiligen Geist. Und ihr Mann Josef, der ein gerechter Mann war und sie nicht bloßstellen wollte, beschloss, sich still von ihr zu trennen“ (Mt 1,18–19). Aber Marias Leben wurde gerechtfertigt. Sie wurde die Mutter von Immanuel, Gott mit uns (Mt 1,23; vgl. Jes 7,14).

Die Weihnachtsgenealogie des Matthäus bereitet uns darauf vor, seinem Evangelium zu folgen und uns an der Fülle seiner Botschaften der Gnade zu erfreuen. Jesus wählt Fischer statt Pharisäer, Sünder statt Sadduzäer und Huren statt Herodianer. Als Höhepunkt wählt Jesus Dornen für seine Krone statt Silber und Gold und Spucke und Blut statt Lob und Dank. Seine Entscheidungen führen zu Qualen und Folter, Dunkelheit und Tod.

Dies führte zum größten Schock von allen. „Fürchtet euch nicht, denn ich weiß, dass ihr Jesus, den Gekreuzigten, sucht. Er ist nicht hier, denn er ist auferstanden, wie er gesagt hat“ (Mt 28,5–6). Jesus ist das Leben, das den Tod überwindet und alles neu macht. „Der Stein, den die Bauleute verworfen haben, ist zum Eckstein geworden. Das hat der Herr vollbracht, und es ist wunderbar in unseren Augen“ (Mt 21,42; vgl. Ps 118,22–23).

Seien wir ehrlich: So sehr wir uns auch bemühen, unsere Weihnachtsaufführungen in der Kirche sind nie ganz perfekt. Jesaja 9,2 wird vielleicht falsch zitiert, den Engeln fallen vielleicht im

ungünstigsten Moment die Flügel ab, und der Gastwirt vergisst vielleicht wieder seinen Text! Das ist okay.

Lasst es euch daran erinnern, wie Matthäus Jesus vorstellt. Nicht mit Glanz und Glamour. Es gibt kein Feuerwerk und keine edlen Stammbäume.

Stattdessen wählt Matthäus vier gebrochene und ausgestoßene Frauen aus, die in vielerlei Hinsicht genau wie wir sind. Kein Wunder, dass er diese erstaunliche Verheißung direkt nach seiner Genealogie aufzeichnet: „Sie wird einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben, denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen“ (Mt 1,21). Das ist es, wer Jesus ist, und er ist es, der wirklich dieses „Frohe Weihnachten“ macht! Amen.

Tagesspruch

Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und wir sahen seine Herrlichkeit. Johannes 1, 14a

Epistel

Als aber erschien die Freundlichkeit und Menschenliebe Gottes, unseres Heilandes, machte er uns selig – nicht um der Werke der Gerechtigkeit willen, die wir getan hatten, sondern nach seiner Barmherzigkeit – durch das Bad der Wiedergeburt und Erneuerung im Heiligen Geist, den er über uns reichlich ausgegossen hat durch Jesus Christus, unsern Heiland, damit wir, durch dessen Gnade gerecht geworden, Erben des ewigen Lebens würden nach unsrer. Hoffnung. Titus 3, 4 – 7

Evangelium

Als die Engel von ihnen gen Himmel fuhren, sprachen die Hirten untereinander: Lasst uns nun gehen nach Bethlehem und die Geschichte sehen, die da geschehen ist, die uns der Herr kundgetan hat. Und sie kamen eilend und fanden beide, Maria und Josef, dazu das Kind in der Krippe liegen. Als sie es aber gesehen hatten, breiteten sie das Wort aus, das zu ihnen von diesem Kinde gesagt war. Und alle, vor die es kam, wunderten sich über das, was ihnen die Hirten gesagt hatten. Maria aber behielt alle diese Worte und bewegte sie in ihrem Herzen. Und die Hirten kehrten wieder um, priesen und lobten Gott für alles, was sie gehört und gesehen hatten, wie denn zu ihnen gesagt war. Lukas 2, 15 – 20